Zero Hero SE - Bab 3

Zero Hero SE

Bab 3

Berjuang Mendapatkan Pengesahan

“Still no luck with your career?” Aku yang tengah sedap menghabiskan susu kocak milik mertuaku agak tersentak dengan soalan tersebut. Orang yang bertanyakan soalan terunggul tersebut tidak lain tidak bukan ibu mertuaku. Janganlah kalian membayangkan ibu mertuaku ini seperti ibu mertua Kassim Selamat. Jauh panggang dari api. Kuburnya si Sabariah pun dia tidak tahu setakat ini.

“Tak adalah, ma. Ada tu, ada sebenarnya. Tapi semuanya yang macam dulu. Saya kena outstation dua-tiga bulan baru balik.” jawabku dan kemudian menyambung gogokan susu kocak tersebut.

“Sayang anak, tangan-tangankan. Sayang isteri tinggal-tinggalkan.” sindir ibu mertuaku. Aku tertawa kecil. Perkataan ‘anak’ membuatkan perasaanku sedikit tersentuh.

“Tak ada makna untuk orang berkahwin kalau dua-tiga bulan outstation dan bila balik rumah masih berkepit dengan handphone untuk troubleshooting dalam kerja. Tengoklah dulu betapa stress-nya kami.” maklumku. Ibu mertuaku yang aku panggil ‘mama’ menganggukkan kepala.

“Arif ni memang lelaki yang baik. Mama dulu terkejut betul bila Rina beriya-iya nak Arif menjadi suaminya walaupun begitu lama duduk di Milan. Now I can see why.” puji ibu mertuaku. Aku hanya mengangguk sambil tersenyum. Yalah, takkan pula aku nak ketawa berdekah-dekah dengan rasa bangga sambil bercekak pinggang ala Superman. Aku mencapai buah pear pula untuk disumbatkan ke dalam mulut.

“Makan sajalah semuanya, Rif. Kat rumah ni makanan berlambak tapi orangnya makan sikit. Mama memang belikan untuk Arif sebab Arif selalu macam orang lapar saja bila datang ke sini. Eh, Rina tak masak ke di rumah?” tanya ibu mertuaku. Dengan spontan aku berbohong dengan menganggukkan kepalaku.

“Dia masak, ma. Tapi dah memang ditakdirkan saya ni kuat makan.” bohongku. Ibu mertuaku pasti akan memarahi Adrina jika anaknya itu tidak bersungguh-sungguh menjaga makan minumku.

“Rina kerja dari pagi sampai malam, bila sempat dia memasak?” tanya ibu mertuaku pula. Aku dah dapat mengagak soalan berkuasa nuklear sebegini akan terpacul; jadi aku telahpun menyediakan jawapannya.

“Rina bangun awal untuk masak breakfast dan lunch saya. Untuk makan malam terpaksalah dia beli untuk kami. Tapi sebelum tidur Rina masak nasi dulu dan sediakan rencah untuk saya makan esok. Cuma hari ni saja yang tak sempat. Jadi saya datanglah kemari untuk menghabiskan makanan di rumah mama.” bohongku lagi.

“Good. Very good. Dah berubah akhirnya anak mama yang degil dan liar tu.” puji ibu mertuaku sambil tersenyum bangga. Aku pula tersenyum kelat.

“Apa program Arif lepas breakfast kat rumah mama ni?” tanya ibu mertuaku. Mungkin kerana melihatkan aku yang berpakaian begitu kemas dan formal pada hari ini.

“Saya nak berjumpa dengan ayah Rina pula. Dia ajak lunch hari ini.” maklumku. Ibu mertuaku bungkam seketika. Mungkin beliau tidak bersedia dengan topik bekas suaminya itu.

“Ma, saya nak minta pendapat mama ni.”  Aku segera menukar topik perbincangan. Lagipun itulah tujuanku ke rumah mertuaku itu. Tujuan lain pula ialah untuk menghabiskan apa sahaja yang sedap di lidahku.

“Hah, ada problem dengan Rina ke?” tanya ibu mertuaku. Aku menggeleng.

“Adrina cadangkan pada saya untuk berniaga kecil-kecilan.” maklumku dalam nada teragak-agak.

“Berniaga apa?” tanya ibu mertuaku.

“Burger bakar.” jawabku ringkas. Mataku sedikit memincing. Mungkin kerana sedang menunggu leteran ibu mertuaku.

“Bagus! Bagus! Mama pun memang suka makan burger bakar.” Tidak tersangka kata-kata sedemikian terpacul dari mulut ibu mertuaku.

“Eh, tak sangka.” ucapku.

“Tak sangka apa pula?” tanya ibu mertuaku yang kini sedang sibuk membasuh pinggan nasi goreng yang dihidangkan padaku tadi.

“Yalah, mama ni moden ala-ala Puan Sri. Ada kerjaya yang hebat dan pakai Bavarian Motor Works lagi. Saya ingatkan akan kena laser Death Star daripada mama tadi.” ujarku melawak untuk melunakkan isi hatiku. Pun begitu kata-kataku membuatkan ibu mertuaku berhenti melakukan kerjanya dan merenung tajam ke arahku.

“Sorry, ma.” pintaku dengan nada kesal.

“Arif, jangan stereotaipkan mama dengan karektor dalam televisyen. Mama dah pergi banyak tempat dan berjumpa dengan ramai orang. Bahkan orang macam mama ini yang jarang buat perangai materialistik begitu. Kebanyakan mak mertua yang berperangai begitu bukannya jenis orang kayapun. Mereka tak pernah menjadi kaya dan itu sebabnya mereka begitu memandang kebendaan sekali. Mama sokong Arif nak berniaga. Lebih baik dari mencari rezeki yang haram.” leter ibu mertuaku. Akhirnya kena juga laser Gaban daripadanya. Namun aku lega kerana bukannya seperti yang kujangkakan.

“Thanks, ma. You’re the coolest.” pujiku.

“Baru kau tau!” tempelak ibu mertuaku sebelum kami sama-sama ketawa.

************************************************

Beberapa jam kemudian aku bertandang pula ke syarikat bapa mertuaku. Inilah sebabnya aku memakai lawa-lawa. Aku seboleh-bolehnya mahu menjaga air muka bapa mertuaku dan Adrina yang juga bekerja di situ. Setelah disambut dengan mesra oleh penyambut tetamu yang comel, aku dibawa oleh setiausahanya yang seksi pula ke bilik bapa mertuaku. Aiseh, ada pula bapa mertuaku dalam biliknya. Kalau tidak; bolehlah aku melakukan upacara sesi beramah mesra dengan cik setiausaha seksi tersebut.

“Ayah, mujurlah saya tak berpuasa hari ini. Kalau tidak tinggal kosong pahala bila saja datang ke sini.” usikku setelah bersalaman dengan bapa mertuaku. Lelaki yang masih kacak lagi bergaya tersebut ketawa berdekah-dekah.

“Semuanya ‘A’ kan? Kalau kau nak menambah cawangan, kat sini pun ramai yang available.” usik bapa mertuaku.

“Untungnya saya dapat bapa mertua macam cerita Madu Tiga. Semoga Allah memanjangkan umur bapak mertuaku.” usikku kembali. Kami sama-sama pula ketawa berdekah-dekah. Kalau Adrina ada bersama kami pada masa ini alamat lebamlah mukaku dibaling olehnya dengan laptop.

“Masih tak ada luck lagi dalam kerjaya?” tanya bapa mertuaku yang kini menukar ke topik serius pula. Aku tersenyum kelat.

“Saya tak jumpa kerja yang lebih mementingkan famili dari kerjaya.” balasku. Bapa mertuaku merengus kecil.

“Kau kerjalah dengan ayah. Dah berapa kali ayah offer kat kau.” leter bapa mertuaku pula. Aku menggeleng.

“Ayah offer kat saya sebab saya menantu ayah. Saya tak selesa dapat kelebihan macam itu.” balasku pula. Bapa mertuaku merengus lagi.

“Arip, kau dulu adalah one of the top-notch dalam Henry and Heimlich. Kau ingat ayah tak tahu ke? Be my right hand man, Arip. Kau memang lebih dari layak.” hujah bapa mertuaku.

“I got your approval and respect but will never get them from your underlings. Orang-orang bawahan ayah akan memusuhi saya nanti. Ayah pun tahu ini adalah calculated risk yang boleh menggugat syarikat ini nanti. Saya nanti terpaksa bekerja dengan lebih keras dan akhirnya jadi semula masalah seperti dulu antara saya dengan Rina.” hujahku pula. Bapa mertuaku bungkam. Kemudian merengus lagi.

“Susah bercakap dengan orang pandai ni!” omelnya. Aku ketawa besar.

“Saya nak berniaga burger bakar. Mama dan Adrina dah bagi sokongan penuh.” maklumku. Terbelalak mata bapa mertuaku. Dan seperti yang kuagak beliau memarahi dan meleteriku kerana perkara tersebut.

************************************************

Aku terkejut tatkala berasa tubuhku didakap dengan kemas. Namun sebelum mataku menjadi fokus, bau haruman yang terhidu membuatkan jantung hatiku segera mengenali orang yang memelukku. Mataku kembali terpejam rapat.

“Hai sayang. Hari itu Rina beritahu tak mahu pakai perfume takut menjadi fitnah lelaki lain.” sindirku dalam keadaan mamai. Telingaku jelas dapat menangkap tawa kecil isteriku.

“Rina tak pakai masa pergi kerja tadi. Bila balik ni barulah Rina pergi mandi dan pakai wangi-wangi untuk abang.” maklum isteriku. Tubuhnya yang terasa agak sejuk mengesahkan kata-katanya itu tadi sungguhpun mataku masih terpejam. Ketika ini aku masih terbaring di sofa panjang dan Adrina sedang meniarap di atas tubuhku.

“Abang penat, ya? Rina ada belikan makan malam kita.” maklum Adrina. Aku memaksa mataku untuk terbuka seluas mungkin.

“Manja beli apa?” tanyaku.

“Nasi goreng pattaya. Rina beli satu saja. Kita kongsi, okey?” balas isteriku.

“Boleeeh...” jawabku pula.

“Jom kita makan.” ajak Adrina.

“Abang dah beritahu mama dan ayah tentang rancangan berniaga burger bakar. Mama sokong penuh. Ayah yang problem sikit. Marah sungguh dia tadi.” maklumku.

“Rina tahu. Dia panggil Rina lepas tu. Rina pun kena fire juga tadi.” maklum Adrina pula. Kami spontan sama-sama ketawa.

“Rina masih sokong abang?” tanyaku pula.

“Tentulah! Abang nak mencari rezeki yang halal untuk Rina. Mana mungkin Rina nak bantah dengan suami Rina yang baik dan banyak bekorban ni. Rina akan sokong dan bantu abang habis-habisan. Duit pun Rina akan bagi. Kita jadi rakan kongsi, okey?” Saranan Adrina kubalas dengan pelukan yang lebih erat.

“Oh, ya! Abang tengok makin ramai pekerja perempuan yang seksi dalam ofis ayah.” komenku. Adrina ketawa.

“Ayah tu memang gatal. Pening kepala Rina dibuatnya. Semenjak bercerai lagi ni makin menjadi-jadi perangainya. Abang kalau berminat boleh Rina rekemenkan seorang dua. Tapi setiausaha ayah jangan kacau. Itu dia dah chop dulu.” usik isteriku seraya ketawa lagi.

“Mulut tak ada insurans. Allah makbulkan nanti baru padan muka! Cakap merepek-repek!” omelku. Adrina kini ketawa pula dengan leteranku.

- Bersambung -

Zero Hero SE - Bab 2

Zero Hero SE

Bab 2

Selamat Tahun Baharu

Pada lebih kurang jam 9.00 malam akhirnya Adrina muncul di jenang pintu. Senyuman pahalanya untukku diikhlaskan sehabis mungkin walaupun jelas calit kelesuan terpapar pada wajah beliau. Aku yang masih memegang pintu yang kubuka tadi membalas senyumannya dan memerhatikan tidak-tanduknya yang membuka sepatu dengan cermat dan menyimpannya di dalam kabinet. Bukanlah ada apa-apa yang artistik sangat dengan perbuatan isteriku itu tetapi aku menunggu agenda yang seterusnya. Seperti yang kujangkakan, Adrina kemudian memelukku dengan erat. Kalaupun dia terlupa atau tergesa-gesa, aku pula yang akan menarik tangannya dan merangkulnya. Oh, romantiknya kami laki bini!

... Oh, tak malunya kami laki bini!

“Hi baby.” ucapnya dengan lunak. Aku hanya tersenyum dan menepuk-nepuk belakang isteriku dengan lembut. Sayugia diingatkan bahawa apa yang kami buat ini adalah sah dan mendapat pahala yang besar. Anda dilarang meniru aksi ini sekiranya belum berkahwin. Berdosa besau, bak kata orang Melaka. Adrina kemudian duduk di sofa lantas menarik kaki kanannya ke muka.

“Apahal pulak tu?” tegurku dengan nada kurang senang.

“Takut kaki berbau. Nanti spoil pulak mood romantik kita.” jawab Adrina dengan hujah yang bagiku agak konkrit namun mempunyai agenda yang tersembunyi. Ish, inilah bahananya banyak sangat membaca suratkhabar arus perdana!

“Uii... wanginya! Masak apa tu?” tegur Adrina kemudiannya. Aku tersenyum bangga bercampur teruja. Semenjak meletakkan jawatan sebagai perunding korporat tiga bulan lalu, aku mulai berkecimpung dalam bidang masak-memasak. Tidak tersangka pula aku mempunyai bakat terpendam dalam bidang masakan. Namun tidaklah pula aku ‘mukabuku’ juadah-juadahku untuk ditatapi oleh orang lain. Hairan sungguh melihat kawan-kawanku yang menangkap gambar makanan dan dimuatkan ke dalam facebook. Lebih menghairankan bila mereka menulis pula “jemput makan” di bawah gambar tersebut. Tahu tak bahawa itu adalah kezaliman terhadapku yang suka makanan dan aku akan tuntut di hadapan mahkamah Allah ‘Azzawajalla kelak. Haha! Tau takut!

“Saya masak burger hari ini. Tapi yang special punya, tau? Burger bakar.” maklumku dengan rasa teruja. Sebenarnya aku masih tak berpuas hati dengan burger untut... burger unta yang kumakan tengahari tadi. Jadi nafsu mendesak agar aku membuat sendiri burger yang lazat mengikut firasatku. Firasat kaum Mayan tak diambil kira dalam hal ini.

“Tentu best! Tapi bagi Rina mandi dulu, okey?” pinta isteriku. Mandi? Alamak! Kalau Adrina mandi, alamat besok sebelum subuh baharulah kami makan.

“Tak usahlah mandi dulu. Saya dah lapar ni. Lepas makan baru mandi, ya?” pujukku. Perutku sudah berapa kali mengumandangkan Keroncong Untuk Ana ni.

“Tapi Medical Journal kata tak baik lepas makan kita mandi, tu?” protes Adrina.

“Lantaklah agro journal ke, astro channel ke... kita makanlah dulu, ya? Nanti kita mandi sama-sama, nak?” Kali ini aku mengumpan dengan khidmat seksual pula. Tapi khidmatku ini halalan toyyiban, tau? Adrina tersenyum lantas mencubit lenganku.

“Okey. Nanti Rina dan abang mandi sama-sama, tau?” ujarnya akur pada sarananku. Sekali lagi ungkapan ‘abang’ daripada Adrina mengocakkan hatiku.

“Saya suka Rina panggil saya abang.” maklumku.

“Kalau begitu abang janganlah lagi gunakan perkataan ‘saya’, okey?” omel isteriku pula. Betul juga! Aku masih menggunakan perkataan ‘saya’ lagi.

‘Okey... okey... setiap kali sa.. abang gunakan perkataan ‘saya,’ abang akan beri sepuluh sen kepada Rina.” ujarku. Adrina tertawa.

“Kedekut macam Haji Bakhil.” kutuknya.

“Okeylah tu untuk penganggur macam abang ni. Lagipun sepuluh sen tu kalau dikumpul, kalau dah banyak boleh beli rumah batu, tau?” balasku mengajuk  gaya percakapan Haji Bakhil dalam filem P. Ramlee bertajuk Labu dan Labi. Adrina ketawa besar. Aku hanya tersenyum. Pahit juga rasanya bila mengakui diriku sebagai penganggur.

***************************************

Kami kini berada di atas bumbung rumah. Lupa untukku memaklumkan bahawa tarikh pada malam ini adalah 31 Disember dan beberapa minit lagi seluruh rakyat di Malaysia akan menyambut tahun baharu. Mungkin ada yang menyambutnya di tapak konsert dan di kelab-kelab hiburan. Mungkin ada juga yang menyambutnya dengan pengisian jiwa dan rohani iaitu mendekatkan diri kepada Yang Maha Pencipta. Aku dan Adrina pula menyambut tahun baharu kali ini di atas bumbung rumah kami.

“Burger bakar yang abang buat memang ‘A’ la. Ini bukan mengampu. Ini betul-betul.” puji isteriku sebelum menggigit burger buat kesekian kalinya. Hairan sungguh dengan Adrina ini. Kuat makan tetapi tubuhnya elok sahaja langsing. Padan patutlah beliau dicemburui oleh wanita-wanita lain dari dahulu hingga kini.

“Ini bukan cobaan?” tanyaku dengan gaya melawak ala filem P. Ramlee bertajuk Pendekar Bujang Lapok.

“Ini bukan cobaan... Ini butul-butul!” balas Adrina yang turut mengajuk dengan lawak yang sama. Kami berdua ketawa. Buat seketika kemudiannya kami berdiam diri sejenak. Aku menghirup air tin bergas perasa rut bir dan kembali meletakkan di atas genting bumbung di sisiku.

“Abang patut buka gerai burger bakar. Rina pasti orang ramai akan suka. Gerai burger abang pasti dapat sambutan.” saran Adrina secara tiba-tiba. Tergamam aku dibuatnya. Aku merenung ke dalam mata isteriku untuk melihat niatnya yang sebenar. Sama ada beliau bergurau atau benar-benar maksudkannya dengan bait-bait kata itu tadi.

“Rina serius, tau? Abang memang pandai memasak. Abang nampaknya memang berminat memasak. Apakata abang jadikan hobi abang ni perkara yang menguntungkan? Bila abang dah dapat kerja nanti, abang boleh berhenti bila-bila masa. Abang boleh mengelakkan wang simpanan abang menjadi semakin susut.” Kata-kata Adrina membuatkanku terdiam. 

“Rina kecilkan hati abang ke? Rina minta maaf.” ucap Adrina pula sementelah dilihatnya aku membisu seribu bahasa. Kepalanya dilentokkan ke bahu kananku. Ewah! Kalah Ella ni!

“Tak. Bukan. Sa.. abang tak marah pun. Cuma abang tak sangka Rina akan membuat cadangan macam itu.” balasku.

“Apa maksud abang cakap begitu?’ tanya Adrina tiba-tiba. Alamak! Macam aku dah tersilap langkah dalam memilih patah perkataan. Macam manalah SPM dulu dapat A dalam Bahasa Melayu!

“Abang ingat Rina akan berasa malu kalau abang berniaga burger, ya?” taakul isteriku. Ish, bila pula biniku berguru dengan Nostradamus? Aku mengambil keputusan untuk berdiam diri.

“Diam tu memang betullah tu. Geramnya!” ujar Adrina dengan nada menderam. Dia kembali mencubit lenganku sekuat-kuat hati.

“Oi, ketam! Sakitlah!” omelku sambil menahan kesakitan.

“Padan muka! Jahat! Tak percayakan Rina!” omel Adrina pula.

“Bukan begitu, manja. Abang takut.” ujarku mempertahankan diri.

“Abang takut apa?” tanyanya dengan nada masih tidak berpuas hati. Aku agak itulah sebabnya ramai lelaki lebih suka mendiamkan diri atau lari keluar membeli air kelapa bila isteri mereka memulakan mukaddimah pertanyaan. Memang soalan-soalan standard Karpal Karam Walia Singh punya. Jenuhlah aku nak menjawabnya!

“Abang takut abang dah menghampakan Rina dan akan terus menghampakan Rina nanti.” jawabku. Aku fikir itulah jawapan terbaik untuk mengelakkan Jurus Maut Ketam Adrina. Lelaki sekali-sekala perlu menunjukkan emosi ‘rapuh’ kepada kaum hawa. Adrina memaut lenganku dan menyandarkan kepalanya sekali lagi ke bahuku.

“Abang tak hampakan Rina. Abang dah banyak berkorban untuk Rina. Sayangnya pengorbanan abang untuk Rina tak berbaloi. Rina yang menghampakan abang. Maafkan Rina.” ujar isteriku dengan nada sayu. Alamak! Aku memang dari dahulu lagi tak tahu cara menenangkan orang yang sedang bersedih. Menyesal rasanya sebab culas menonton rancangan Dr. Fadilah Kamsah.

“Kalau Rina rasa abang boleh berniaga bisnes burger, abang akan cuba dengan bisnes burger. Dulupun abang pernah menjual pisang goreng lepas waktu bersekolah. Dah lama tak asah skill ni. Adakah Arif Akmal akan berjaya dalam cabaran ini? Kita saksikan aksi-aksinya di episod akan datang setiap hari Sabtu di Saluran Najis Anda!” pujukku dengan nada bergurau. Teruk sungguh caraku memujuk. Orang di Indah Water pun tak berselera nak membuat lawak sedemikian rupa. Namun tanpa disangka, Adrina ketawa. Beliau merangkulku dengan lebih erat. Sekoyong-koyongnya langit di hadapan kami meledak dan bergerutup dengan pelbagai cahaya berwarna-warni. Nampaknya tanpa kami sedari, jam telahpun menunjukkan pukul dua belas.

“Cantiknya...” puji Adrina. Aku turut menganggukkan kepala sambil mataku terpaku ke arah letusan-letusan bunga api yang masih bergerutupan. Tiba-tiba aku berasa bahu kananku dicuit. Aku menoleh. Adrina sedang memandangku dengan senyuman manis.

“Happy new year, abang. Terima kasih kerana banyak berkorban untuk Rina dan menerima Rina seadanya. Abang adalah suami yang sangat baik. I love you...” ucap Adrina. Matanya kelihatan jelas bekaca-kaca. Aku tanpa bertangguh terus menarik tubuh isteriku dan mendakapnya dengan erat.

“I love you too, sayang. Setiap masa dan selama-lamanya.” bisikku ke telinga Adrina.

- Bersambung -

Zero Hero SE - Bab 1

Zero Hero SE (Special Edition)

Bab 1

Seperti Burger Dalam Tong Sampah

Ahh... begitu nyaman sekali pagi ini. Aku menghirup udara segar sedalam-dalamnya. Mmm... bau segar macam bau durianlah. Oh! Aku makan crepe durian semalam dan terlupa gosok gigi. Patutlah. Suasana pagi yang dilitupi oleh kabus dingin dihiasi pula dengan kicauan burung yang amat menghiburkan. Begitu gembira sekali burung-burung...

“Woi! Burung celaka! Kau berak atas kereta akulah!” Begitulah akhirnya keceriaan pagiku dirosakkan oleh burung-burung pipit celaka tersebut. Ustaz kata Rasulullah melarang kita mencaci makhluk lain. Baiklah. Aku cuma akan menembak mereka dengan senapang angin nanti.

“Hei! Pagi-pagi belum gosok gigi dah mencarut.” Satu suara menegurku dari belakang. Aku segera berpaling dengan senyuman. Di hadapanku tegak berdiri Adrina. Senyuman manis terhias indah di bibir mungilnya. Bak delima merekah. Aku bukannya suka makan buah delima pun. Tapi bibir delima Adrina membuatkanku dalam dilema dan mahu menjamahnya segera.

“Eee... Tak gosok gigi ada air liur basiii...” protesnya sambil menyeka daguku agar tidak dapat bibir kami bertemu. Aku segera menarik mukaku dengan cebik merajuk.

“Dulu sebelum kahwin asyik nak cium bibir saya walaupun lepas makan petai. Sekarang barulah tahu nak geli pulak!” omelku dengan nada geram. Adrina ketawa kecil. Beliau bergegas ke arahku lantas memautkan kedua belah tangannya ke belakang leherku. Tubuhnya dieratkan ke tubuhku. Manakala kepalanya melentok ke dadaku.

“You know I love you always and forever, right?” pujuknya. Hatiku kembali menjadi ceria dan teruja. Sesungguhnya Allah memberikan frekuensi suara kepadanya yang selalu mencairkan hatiku. Setakat ini dah tiga puluh ribu berbalas kosong dah. Datuk Lee Chong Wei pun hanya mampu angkat reket ke udara.

“Habis tu berkorbanlah sikit demi untuk menggembirakan bibir saya.” pujukku pula. Adrina langsung ketawa. Beliau memukul-mukul manja dadaku.

“Tak mau! Tak mau! Tak gosok gigi! Bau doloyan! Busyuuuk!” protesnya dalam tawa. Aku turut ketawa. Sebenarnya aku pun tak tergamak pun nak mencium Adrina yang sudah siap melawakan diri untuk ke tempat kerja.

“Mengapa tak pakai parfum?” tanyaku dengan nada kehairanan. Biasanya semerbak bau wangian Adrina walau dalam jarak enam relung sepuluh rantai dua pol sekalipun.

Sejak bila pulak aku jadi juruukur tanah ni?

“Semalam kan ada cerita Kurma Kurma di televisyen? Ustazah tu kata haram hukumnya si isteri yang memakai wangian untuk dihidu oleh lelaki lain selain suaminya.” perjelas Adrina. Kurma Kurma? Cerita apa pulak tu?

“Alhamdulillah! Semakin banyak hidayah yang Allah bagi pada Rina. Tapi tudung bila nak pakai?” tanyaku dengan nada mengusik. Adrina mencebik pula lantas mencubit lenganku.

“Oh, ya! Hari ini apa program Arif?” tanyanya tiba-tiba. Dumbfounded aku seketika. Tak terfikir pula nak buat apa pada hari ini. Tadi rasanya macam nak memanfaatkan senapang anginku. Tapi untuk apa, ya?

“Tak tahu. Mungkin pergi beratur ambil BR1M kot?” jawabku dengan acuh tidak acuh. Adrina menggelengkan kepala tanda kurang senang dengan sikapku tersebut.

“Ayah kan dah tawarkan jawatan pada Arif? Kenapa tak mahu terima?” leternya dengan lembut. Segera wajah bapa mertuaku yang macho ala-ala Marlboro Man terpampang di cepu ingatan.

“Tak mahulah. Dia tawarkan jawatan yang terlampau tinggi. Saya tak layak.” hujahku.

“Arif kenalah confident dengan diri sendiri.” pujuk Adrina.

“Rina, saya cukup kenal dengan kemampuan saya. Sebab itulah saya menolak.” hujahku lagi.

“Tapi dah tiga bulan Arif tak bekerja. Arif tak risau ke?” tanya isteriku dalam nada bimbang. Aku menggeleng.

“Apa nak risau? Duit VSS ada banyak lagi. Ratus-ratus ribu lagi, tau?” balasku dengan gaya pura-pura angkuh. Adrina mencebik. Tangan kanannya pantas menepuk punggungku tanda geram. Aku ketawa berdekah-dekah.

**************************************

Sudah hampir tiga jam Adrina berada di pejabat. Aku pula melengong tak tahu buat apa. Nak menonton televisyen pun dah tak gamak. Rancangan memasak berbahasa Cina yang kutonton semalam akhirnya menyedarkanku bahawa aku terlampau banyak membuang masa di hadapan monitor LED tersebut. Setelah berfikir sejenak akhirnya aku membuat keputusan untuk keluar merayau-rayau. Belum sempat aku bangkit meninggalkan sofa, telefon selularku yang berada di atas meja kopi berbunyi. Aku segera mencapainya dan melihat skrin. Adrina rupa-rupanya.

“Hai manja.” ucapku dengan agak tidak bermaya.

“Hai sayang! Dah lunch?” tanya isteriku.

“Belum.” jawabku ringkas.

“Biar Rina order pizza untuk Arif. Nak?” tanyanya. Aku menggeleng. Eh! Dia manalah nampak!

“Tak apalah. Saya nak keluar dah ni. Bolehlah cari makan sekali.” tolakku dengan sopan.

“Keluar seorang ke?” tanya Adrina sekoyong-koyongnya. Oro? Cemburulah pulak!

“Tak. Ada kawan perempuan temankan. Apa ke nama dia.. Wawa? Wawa Zainal?” jawabku dengan nada mengusik.

“Yalah tu!” ujar Adrina dengan nada geram.

“Dah tentulah saya seorang saja. Wadi dah kena posting di Sarawak. Nizam semenjak kahwin dengan Shaleen entah lesap kemana!” rungutku. Bercakap tentang Aswadi, aku pernah berpesan agar dia hantar kek lapis Sarawak secara pos bulan lepas. Namun dia cuma hantar ikan Terubuk masin saja. Punyalah kedekut Haji Bakhil. Bila dia balik ke Semenanjung aku akan lepuk dia dengan Terubuk masin tersebut. Awas kau, Wadi!

“Hey...” seru Adrina dengan lembut.

“Hm. Apa?” tanyaku pula.

“La tahzan.” ucapnya yang bermaksud ‘jangan bersedih’. Aku terdiam sebentar.

“I love you, baby.” Akhirnya kuungkapkan kata-kata tersebut sebagai tanda terima kasihku atas kata-kata perangsangnya tadi.

“I love you too, abang.” balasnya. Oro? ABANG? Buat julung-julung kalinya Adrina memanggilku ‘abang’. Kata-kata tersebut benar-benar meresap ke dalam jiwa dan sanubari sehingga naik meremang bulu romaku. Serta-merta kegelisahanku lenyap entah kemana. Beginilah gamaknya perasaan Ultraman tatkala mengalahkan raksasa Baltan yang jahat.

*************************************

Telah hampir dua jam aku merayau-rayau di kotaraya tanpa sebarang halatuju yang tertentu. Aku sempat singgah membeli sebiji burger untuk mengalas perut yang berbunyi dari tadi. Kononnya burger yang kubeli ini burger unta. Tak rasa macam daging unta pun. Entah kaki pesakit untut mana yang mereka cincang untuk buat burger gamaknya. Burger tersebut yang hanya kugigit dua kali itu akhirnya selamat dikebumikan di dalam tong sampah yang berdekatan. Aku bangkit dan mengibas-ngibas bahagian punggungku. Nampak gayanya kena jualah aku bertandang ke kedai pak cik Kolonel Sanders untuk memuaskan nafsu perutku ini.

“Dik! Dik! Boleh tolong tak dik?” Dalam beberapa langkah sahaja aku berjalan, sekoyong-koyongnya seorang lelaki dalam lingkungan usia empat puluhan menegurku dengan penuh pengharapan.

Mengapa pulak tiba-tiba aku teringatkan Tanjung Pengharapan di Afrika?

“Boleh tak tolong abang buka meja dan kerusi ni? Nanti abang belanja makan sebagai upah.” ujar lelaki tersebut dengan tawaran yang aku kira amat menarik buat kala ini. Aku merenung dengan teliti keadaan gerai makan miliknya. Oh ya, lupa pula aku nak beritahu bahawa lelaki tersebut adalah pemilik sebuah gerai makan nasi Padang.

“Abang terlambat hari ni. Pekerja abang pulak hilang entah ke mana. Tolonglah. Boleh, ya dik?” pintanya dengan nada separa rayuan. Aku bukannya suka makan nasi Padang. Lagipun keadaan gerainya yang agak kotor semakin membantutkan seleraku. Entah dijamunya aku makan tikus Padang pulak nanti. Manalah tahu!

“Sepuluh ringgit. Tak mahu makan.” Aku memberikan tawaran balasku pula. Terkedu seketika abang gerai tersebut. Kemudian beliau tersenyum.

“Lima ringgit, boleh?” tawarnya pula.

“Nasi padang dengan lauk biasa-biasa dan teh-o ais pun dalam tujuh ringgit. Takkan nak bagi lima saja, kot? Itu tawaran Vasco da Gamma tu!” pertikaiku. Aku peduli sama ada abang tersebut memahami ayat terakhirku. Yang penting aku nampak pandai bila mengungkapkan kata-kata tersebut. Yalah, macam pak-pak menteri bila menggunakan perkataan ‘retorik’ itulah.

“Okeylah! Okeylah! Sepuluh! Sepuluh!” Akhirnya lelaki tersebut beralah. Mungkin kerana beliau perlu menjenguk ke dapurnya sebelum semua lauk-pauknya mengepulkan asap hitam. Aku tanpa bertangguh terus mengerahkan kudratku untuk membuka dan menyusun meja serta kerusi. Setelah sempurna dan memuaskan hati pekerjaanku itu, lelaki tersebut terus menghulurkan upah seperti yang dijanjikan. Tatkala aku membuka dompet untuk memasukkan not sepuluh tersebut, baharulah beliau terperasankan berkeping-keping not seratus di dalamnya.

“Woih! Banyaknya duit kau! Aku ingat mamat daif tadi!” perlinya. Nada tidak berpuas hatinya jelas terpapar. Aku hanya tersenyum.

“Abang yang menawarkan upah kepada saya. Manalah boleh saya nak menolak rezeki.” balasku seraya tertawa. Abang gerai nasi Padang turut ketawa. Namun biasalah ketawa ala-ala Yahudi kalah perang.

Aku ternampak seorang yang kurang siuman sedang makan burger di tepi tong sampah. Aku pasti itu adalah burger daging kaki pesakit untut tadi. Aku tiba-tiba berasa sedih. Sedih dengan keadaanku yang sebegini rupa. Dahulunya aku adalah seorang yang sangat berjaya dalam kerjaya. Kini aku seolah-olah hampir hilang segala-galanya.

Pun begitu aku masih berselera untuk makan nasi ayam di KFC!

- Bersambung -